Introduction aux Expériences Numériques
Emmanuel Dormy
Les expériences numériques diffèrent de la plupart des
expériences proposées au visiteur du Palais de la Découverte, en
ceci qu'elles ne présentent pas la réalité physique, mais ne
font que tenter de la reproduire grâce aux calculs de puissants
ordinateurs.
On parle d'ailleurs à leur sujet de simulations numériques.
La simulation numérique évite des expériences coûteuses, ou
en remplace d'impossibles, elle <<reproduit la réalité>> en
résolvant à l'aide d'ordinateurs les équations obtenues à
partir des lois physiques.
Avec l'essor grandissant des ordinateurs, la simulation numérique a
pris une place importante, tant dans le monde de l'industrie, que dans de
nombreuses branches de la recherche scientifique.
On la rencontre même dans la vie de tous les jours ; ainsi les
prévisions météorologiques que vous consultez sont
le résultats d'énormes calculs numériques.
Comment ça marche ? A quoi ça sert ? Quels sont les avantages de
ces approches nouvelles par rapport aux expériences traditionnelles ?
Quelles en sont les limites ?
Nous allons essayer d'apporter un début de réponse à ces
questions, et de vous montrer quels sont les problèmes auxquels se
heurtent les chercheurs actuellement dans ce domaine.